「皆でこれからのことを　話し合おうとした矢先に
　ゼシカがいなくなってしまうとはのう。

　ドルマゲスにかけられた呪いは　依然として解けんままだし
　まったく踏んだり蹴ったりじゃな」

「なるほどのう。ゼシカは出身地であるこの辺りに
　帰ってきてると読んだか。

　犯人は必ず現場に戻ってくるとよく言うしのう…。ふむふむ」

犯人……。
＃まあ、ラプソーンとして見れば、そういうことに。

「この一大事に　姫のことを気づかってくれるのは
　わしも親として　うれしいかぎりなんじゃが…。

　今はいなくなったゼシカを　追うことのほうが先決じゃよ。
　ゼシカのことを優先してくれ」

おお…姫のことしか頭にないと思っていたが、なかなか仲間思いじゃないか。

「あの関所を 強行突破したのは まさか……いや しかし……
　いや　待て……そんな　まさか……。

　ええいっ！！ グジグジと 考えたところで どうにもならんわっ！！
　前進あるのみ！　さあ　行くぞっ！！」

フィールド上の作戦は、いつも「いろいろやろうぜ」にしているけど、今トロデが「ガンガンいこうぜ」に変えた…。

「ふ〜む…？　妖気に満ちたゼシカが町を襲っておったとはのう…。

　正直ワケがわからんが　はっきりしてるのは　ゼシカはまた
　この町に来るということじゃな？

　ならば　そのタイミングを逃さんように　気をつけねばな…」

その点は心配ない。

「ううっ…ブルブル。

　ここはやけに寒いのう。わしは寒いのは苦手じゃ。
　こんな所　早く出ようぞ」

見た目が変わっても若返ったわけではなさそうだから、寒さがこたえるのか。

「なんじゃとっ！？　クラン・スピネルは
　はるか昔に　像に埋め込まれたじゃと？

　そしてその像の作り手が　リーザスなる女性か…。

　…む？　今ちょっと　なんかひっかかったのう」

ちょっとどころか、大いにひっかかるところです。

「これ　○○！
　わしの分も　ちゃーんと女神像にお参りしてきたろうな！？」

（いいえ）
　「このアホタレめ！　わしとミーティアが　一日も早く
　　元に戻れるよう　さっさと祈って来い！

　　ちなみに　おさいせんは　お前のこづかいから出すのじゃ！
　　よいな　○○よ！」

（はい）
　「うむ。ならばよい。よくやったな　○○よ。

　　これで次は　カジノで大当たりが出るはずじゃ！」

最優先はカジノなのか？

「あの煙突は　法皇様の館に通じる　空中通路だったと言うのか。
　ほおーっ　大したもんじゃ！

　呪いが解けたあかつきには　ぜひトロデーン城にも
　同じものを設置したいのう」

遊園地とか好きそうだからなあ。
トロッコ洞窟があったら、きっとこれも自分のものにしたがるだろう。

「あんまり慌てすぎずに　時にはのんびり行くというのも
　兵法の一つと言えるのかもしれん。

　しかし○○のペースに合わせていると　正直
　寿命が尽きてしまわんか　心配になるわい」

最近はだいぶ諦めの境地に達したようで。

ｈ

「ううっ…ブルブル。また　えらく寒くなってきたのう。

　こりゃ　持病の神経痛が悪化しそうじゃ。
　まったくなんで　わしがこんな苦労を…ブツブツ」

寒いと愚痴が多くなりますな。

「な　なんじゃ　この吹雪は！？　こんな中
　見知らぬ土地を進んでいったら　本当に凍死してしまうぞ！

　どこか吹雪がおさまるまで　休める場所があればよいのじゃが…」

「はて？　わしらは今　どこを目指してるんだったかのう？

　黒犬やら薬師やら目的が多くて　何から先に手をつけてよいのか
　わからなくなってきたわい」

同感。回り道が多すぎる。
＃もっとも、仲間が優先事項を教えてくれるから大丈夫だけど。

「オオカミどもに囲まれた時は　正直　どうなることかと思ったぞ。

　もしお前たちが戻ってくる前に　奴らがおそってきたらと
　考えると　ゾッとするわい」

結構強いみたいだから、大丈夫…だろう。たぶん。
＃全滅した時は、多分トロデがどうにかしてくれているのだろうし。

「犬の身を借りるばかりか　今度はその犬に羽を生やすとは…

　もう　なんでもありじゃな。

　とにかく　くじけたら負けじゃ！
　さあ　あの黒犬を追っかけるぞいっ！！」

人の時は羽が無くても飛べるのに、黒犬では羽が生えるのか…。
＃どちらがすごいのかはわからないけど。

「まったく○○は　本当にお人好しじゃのう。

　わしらも旅の途中だってのに　護衛の仕事なんぞ引き受けおって」

「オークニスでの惨劇を　これ以上繰り返してはならん。
　黒犬めを…あの化け物を止めるのじゃ。

　ラプソーンめ…。空を飛んで逃げるなど卑怯な。むう…」

「うう〜む。こんな怪しげな島に上陸して　大丈夫なんじゃろうか？

　かと言って　姫とふたり　馬車で待っておるのも不安じゃし…。
　え〜い　仕方ない。先へ進むぞい！」

上陸した後で言っても、もう遅い。
＃しかし、いつもは不安ではないのだろうか？

「あ〜あ。お前がボケボケしておるから　影を見失ってしまったではないか！

　ええい　仕方ない！　もう一度　レティスの影を探すぞ。
　ほれ　しゃっきりせい！」

うう…疲れたよお…。

「う〜む。レティスが暴れていたのには　そんな理由があったとはな…。

　子を思う親の気持ちは　人も鳥も同じじゃ。
　わしにはレティスの思いが　痛いほどわかるぞい」

トロデのミーティアを思う気持ちは誰にも負けないからなあ…。

「しかし　闇の世界への扉が閉じてしまわなくてよかったのう。

　これならいつでも闇の世界におもむき　またレティスと
　会うことができるぞい」

うんうん。でも、やっぱり光の世界で出会う方がいいかな。
月明かりの下で会うと、いっそう神秘的に見えるから。

「このような人を寄せ付けぬ高地に　明らかな人工的建造物…。
　まったく　不思議な光景じゃ」

その奥には、もっと不思議なものが。

「ここに来ることが　わしらの旅に　何か少しでも関係があるのか？

　どうも旅の目的から　はずれた場所に来ているとしか思えんぞい」

ま、いつものことです。お気になさらず。

「闇の世界か…。おどろおどろしい名前のわりには
　色がない以外　さほど奇妙でもないな。

　とてもかつて　暗黒神ラプソーンを生み出した世界とは思えぬ。

　…いや　奴が光の世界で封じられておるからこそ
　こちらもそれなりに平和なのじゃろうな」

なるほど。

「賢明にして賢き王　トロデの導きにより　○○も空を飛ぶチカラを得た。

　にっくき暗黒神のやつめも　これでもう逃げられん！

　飛べ○○よ！大空高く舞い上がり　奴を追いかけるのじゃ！」

トロデは今、きっと空を指さすポーズをとっているに違いない。

「空も海も　そしてむろん　大地もくまなく探しておるのじゃが
　奴め　姿を見せんのう。

　ラプソーンの奴　いったい何を考えておるのじゃ。不気味じゃ…」

地下にもぐってなくてよかったよ。

「この辺りに来るのは　はじめてじゃな…。鳥に姿を変えなければ
　来られんかったじゃろ。

　しかし　すごい森じゃな…。この先に何かあればよいが
　何もなかったら　ちょっとショックじゃのう」

うんうん。これでもしつまらない装備しか売ってなかったらがっかりだった。
＃期待通りでよかった。

「ぬおおっ！！

　ほわぁっと！！

　しゃーっ！！

　いや　人目を気にせず堂々と歩けるというのは
　改めて気分がよいもんじゃのうっ！！

　そんなわけで　今は話してるヒマがあったら歩くのじゃっ！！
　このわしについてまいれっ！」

すっかり浮かれちゃって。

「ラジュどのよりもらった　その暗黒大樹の葉が
　きっとわしらの旅に役立つはずじゃ。

　人の好意は甘んじて受けるのが　わしの生きる哲学じゃからな」

トロデーン代々の王って、みんなこんな感じなのだろうか。

「とうとうわしとミーティアも　元の姿に戻れるのじゃな。
　うっうっ　長かった　長かったぞ！

　さあ行け　○○よ！　みごと暗黒神めを倒したあかつきには
　たーんとほめてつかわすからな！」

「法皇様の葬儀もそこそこに　聖地ゴルドでは
　新しい法皇の　即位の儀式が行われるそうじゃ。

　…おお　そうとも。お前の予想は当たっておる。
　わしらは止めねばならぬぞ！」

…どうやって情報収集したんだろう…？

「たしかにわしは　この谷が好きじゃが　今ここに来ている場合ではなかろう！！

　法皇じゃ！とにかく急いで法皇のことを調べるのじゃ！」

「ええいっ！！こんな所に来るために　お前たちを探したんではないぞっ！」

胸中お察しします…。
＃でも、寄り道はやめません。