「あの階段は…　見ただけで気が遠くなりますね」

魔物が出ないとはいえ、休憩なしでこの高さを一気に上るのはきついだろう。

「なんでしょう…？この塔に入ったとたん　邪悪な気配を感じました。

　○○王。ここは気を引きしめて　行きましょう」

ゲマの気配……。

「それにしても　すごい圧迫感ですね。窓のひとつもないなんて」

飛び降りての脱出もできない。

「このサンチョ　命にかえても○○王のことはお守りしますからね」

「さっきから　ふしぎな感じがしているんです。

　今日ここに　私が来たのは　運命のような…」

パパスの仇と見えるとき……。

「ずいぶん道が入り組んでますね。あせらずゆっくり行きましょう」

これは腸のつもりか？なんてごちゃごちゃしてるんだ……。

「さあ行きましょう。まだこの塔で　やることがのこっていますよ」

ゴンズのことはそれほど印象に残っていないのか、意外にあっさりした反応。
＃しかし、こんなどん詰まりの地下で一体何をやっていたんだろう？

「アイツだったんですか？

　アイツだったんですね　パパスさまを…くっ　うっうっ…」

ああ…そうだ…ヤツが……ゲマが……！！

「逃がしてしまったものは仕方ありません。さあ　やることをやってしまいましょう」

切り替えが早い。

「まさかこんなところで　パパスさまのカタキに会うとは…。

　まだむねがざわめきますよ」

言葉では言い尽くせない……。

「とぼけたしかけもあったもんですねえ。

　先ほどの戦いのきんちょうが　いっきにほぐれましたよ」

まあ、プサンの塔だし。

「ハシゴやロープをおりるときは　気をつけてくださいね。

　うっかりしてると　落ちますよ！」

「どうもさっきから　あの魔物のことばかり考えてしまいますよ…」

無理もない……。

「この杖は　ふしぎと○○王に似合いますね。ありがたくもらっておきましょう」

似合う…か。やっぱり自分専用の武器があるというのは嬉しいものだ。

「これでひとつ　用事をすませられましたね。ずいぶん苦労しましたが…」

魔物は手強いし、迷路は長く複雑だし、中ボスとは二回も戦わないといけないし…。宿とこの塔を何度往復したことか。

「なんとなくですが　ビアンカさまにお会いできる日も近いような気がしてきましたぞ」

竜の背に乗り大神殿に一直線！

「パパスさまのカタキとあいまみえたということは　ずいぶん近くまで来ているのでしょう。

　ええ…　悪の親玉の近くまで…」

「天空城の中が　こういうふうになっていたとは…。

　時間があれば　ゆっくり見学したいですね」

今見学してもいいと思うけど。

「旅に不思議はつきものですが　いやはやこればかりは信じられません。

　しかし　う〜む…　なんたることでしょうか！？」

「天空城を守るためにしたことと思えば　なにもはずかしいことはないですよ」

「こうしてあらためて見ると　年代を感じさせるきれいなお城ですね」

この城だけは変わらないなあ……。

「伝説のマスタードラゴンから　礼を言われるとは…」

世の中何が起こるかわからない。

「マスタードラゴンのチカラを得たとなれば　百人力ですね！」

戦闘には協力してもらえないけど。

「このサンチョをお供に選んでくれたこと　感謝しますぞ！

　絶対に坊っちゃん…いえ　○○王のお役に立ってみせますとも！」

そう言われると、連れてきてよかったって思うよ。

「さあ行きましょう！今さら恐れるものなどないですもんねっ！」

いや、あるぞ。呪いの音楽とデータ消失……。

「ウワサに聞くセントベレス山の頂に　よもやこれほどの神殿があるとは…

　このサンチョ　まだまだ未熟者でした。世の中には知らないことがなんと多いことか」

「このお姿は……！　○○王！ビアンカさまにまちがいありません！」

いや、言われなくても、自分の奥さんを見間違えたりしません。

「○○王　これから先　何を見ようとも　決して心を迷わせてはいけませんよ」

親しい人に化けるのは、敵の常套手段。

「ムリもありません。きっともう何年も　いつわりの夢を見せられていたんでしょう」

この先大丈夫だろうか。

「そうでしたか…　○○王は　以前ここで……。

　しかし　その場所にまたもどってくるとは　これもきっと何かの因縁でしょう」

「それにしても　こうあちこち歩きまわると　目がまわりますね」

ぐるぐるぐる……・。

「ビアンカさまの石像を見つけてから　○○王の顔がすっかり変わりましたね。

　さあがんばりましょう。ここでがんばらずに　いつがんばると言うのですか」

ポーカーダブルアップとか？（笑）

「どうしました？　さては迷いましたね　○○王」

あ……やっぱりわかった？

「祈りましょう。○○王」

ヨシュア……。

「さあ　○○王。かくごはいいですか？」

いや。まだ。

「はからずも　今の魔物が　イブールが近くにいると教えてくれましたね。

　さあ　○○王。ここらで一度　体力の回復をしておきましょう！」

大体ああいう奴に限って墓穴を掘るんだよなあ。

「ところで聞きましたよね？マーサさまは　暗黒の世界におられると……

　私たちの旅は　いったい　いつまで続くのでしょうね」

もう、あと少し……。でも、クリア後のすごろくがちょっと……。

「ぬおおおおっ！　マーサさまぁ！

　なんという慈愛に満ちたお言葉！○○王！今のお言葉　生涯忘れてはなりませんぞ！」

なんとも凄まじい反応……息子や孫も叫んだりはしてないのに。
＃よっぽどマーサを慕っていたんだなあ……。

「今回ばかりはこのサンチョ　なにも申しません。どうすべきかはご自分でお考えください。

　冷たいようですが　○○王は　グランバニアの王なんですから…」

熱いかと思えば冷たく、冷たいかと思えば熱いサンチョ。
ううむ、どう見るべきか……。