「…あのね？今度また妖精さんの村に遊びに行きたいの。……だめ？」

そんなに遠慮しなくてもいいのに。

「魔物さんの国と妖精さんの国があるの？えっとここは…どっち？」

中間。

「わたしも妖精の村で暮らしたいな……」

私も……。

「妖精さんの村　また行くの？　わたしあの村　大好き！」

「おとなになると　妖精さんが見えなくなっちゃうの？

　やだ。おとなになりたくない……。」

しかし、時は非情に流れてゆく……。

「妖精のホルンってきれいね。わたしも妖精になったらこういうのつくれるかな？」

「妖精さんのお城さがさないと…　山にかこまれた湖ってどこ？」

地図があって助かった。

「また妖精さんに会いたいの。はやくお城いこ？」

「あれが妖精の女王さまのお城？ねえお父さん　早く入りたい！」

「お父さん見て！湖の中にもお空があるみたい」

ほんとだ……！！

「すごくきれい。わたしのお部屋があったらこんなふうにしたいな…」

王族でも部屋は結構せまい？

「お父さん　ゆっくり歩いてね。わたし　お城の中いっぱい見たいから……。」

「その天空人さんの子孫は　いつから羽がなくなっちゃったのかな？

　もったいないよね…　羽　キレイなのに」

二代目から、既に。羽があればいろいろと楽だっただろうにな……。

「わたしも勇者だったら　キラの使命を半分持ってあげられたのに…」

ううっいい子だなあ……もう十分だよ。

「いや〜ん！あのネコ気持ちわる〜い！！」

「（王子）って伝説っていうほど　まだ長生きしてないよね。なのに伝説…なの？」

「あの…きっとだいじょうぶよ？うまくいくの。たぶん…」

「とりあえず　お城の中いっぱい歩こうよ。

　考えごとするときは　歩くといいのよ？」

じっとしてても始まらない。

「パオームのインクって　人間の世界の名産だと思ってたけど　妖精さんのお城でも使われてたのね」

ちょっと嬉しい。

「うん　大丈夫よ。わたしたちには本当に神さまがついていてくださってるから」

「あの絵に描かれてるの　お兄ちゃんそっくり…」

そうかな……？あの絵の勇者、黒髪に見えるんだけど……。

「お父さん　とりあえずあの人の言うとおり　絵の前に立ってみたら？」

「……おかえりなさい。いいの　なにも言わなくて」

「また妖精さんのお城に行くのよね？　えへへ　うれしいな」

「うん…　わたし　考えてます。がんばります」

「もうダメって思っても　きっと出口を見つけられると思うの。

　だってお父さん　すごいんだもん」

そう言われると、なんだかなんとかなりそうな気がしてきたよ。

「この光るオーブをゴールドオーブにかえられるといいのに…　ムリよねそんなこと」

それがまさか、あんな形で実現するとは……。

「妖精の女王さまの言ってたこと　なんとなくわかる気がする……。

　お父さんならできることなのよ」

「ねえお父さん。ここじゃないと思うよ。妖精さんのお城にもどろう？」

「ずっといい子でいたら　わたしがおとなになっても　妖精さん　姿見せてくれるかな？」

今の私には見えるしね。ピピンには見えないみたいだけど……。

「お父さん　良かったね。

　ベラさんも　お父さんとの冒険のこと　大切な思い出にしてくれてるのね」

嬉しいな。でも、まだ８才なのに、そんな気持ちまで察してくれるとはちょっと驚き。

「お父さん　ちょっと元気ないね……。」

いや…ちょっと時間の非情さを目の当たりにしただけだよ…ははは……。

「えへへ…　お父さん。　手　つないであげるね」

「あっ　鳥さんだ！　こんにちは〜〜っ！」

「わたし　ここに来ると　おしゃべりになっちゃうみたい」

ここが合ってるんだね。なんか安心できるし、楽しくなるし。

「よく見ると　海の上に白いもやがかかってるのね。わたし　白い海だと思っちゃった」

父さんもそう思ってたよ……。

「お城もソワソワしてるみたい。ゴールドオーブを持ってるからよね？」

きっとそうだよ。

「絶対大丈夫よ！　ねえ　プサンさんの所に行こ？」

「あの石版に乗ると　お城が飛ぶの？おもしろ〜い！」

「このお城　昔はもっともっと高いところにあったのよね？

　よかった　高くあがらなくて」

高く上がってくれれば、面倒はなかったんだけど。

「お城さん　うれしそう。天空城だもん　お水の中はイヤよね？」

「時間を止めて眠っていたって…　天空人さんってそんなことができるの！？」

さすが天空人。

「お城…急に動いたりしないよね？　だいじょうぶだよね…？」

「天空城なのに地面におろしておくのは　ちょっと悪いような気がするの…」

でも地面にいてもらわないと乗り降りできないしね。空中移動要塞として使用する以上は、仕方がない……。

「あの草って　世界樹なの？　う〜ん…。」

とてもそうは見えない。

「世界樹のしずく　大事に使おうね　お父さん」

そう思って、まだ一度も使っていません。
＃それはそれで意味がないような気もするが……。

「ちいさくて　かわいいね。お父さん　わたしが水やりしてもいい？」

いいけど、博物館に置く予定だから、それ以後はゆうじいさんに世話を頼むことになると思う…。

「この苗木さん　お水の中でもしっかり生きてたのね。おりこうさんだね」

これが世界樹の生命力か！

「あの世界樹の苗木さん　ちいさい鉢の中でかわいそう…。

　ミルドラースをやっつけたら　広くてお日さまがいっぱい当たる場所に植え直してあげようね」

博物館の横は……ちょっと木が多すぎるかなあ。

「マスタードラゴンって　この世界の神さまのことよね？

　わたし　ご本読んだから知ってるの」

「お父さんは　マスタードラゴンに会ったことある？

　わたしはご本でしか見たことないの」

実はもう会ってるんだよ。人の姿だけど……。

「ねえ　お父さん。今日は寝る前に　お母さんの話聞きたいな…」

「わたし天空城ならのっててもこわくないの。お外見えないから…。

　だからまほうのじゅうたんは　もうあんまり使わないでね？」

でもスピードならこっちだからなあ……。

「お母さん…　どこにいるの…？」