魔族というもの

魔族

～破壊のための破壊を行い、滅びのための滅びを撒くもの～

　

　

＜存在意義＞

魔族にとっての正義は、世界を無へと帰すこと。世界を滅ぼしたその後は、自分達をも滅ぼして、やがてすべては混沌へと帰る。―それが魔族の望みで、もともとそのためにつくられた。

実は魔族も人間達も、同じものから分化したもの。存在し続けることを望むか、滅びに向かうことを望むか、という違いがあるだけ。

魔族に言わせれば、存在は無数の矛盾を生む。けれど、無は、無以外の何物でもない。矛盾を内包した存在よりも、完全なる秩序に満ちた無を選んだーそれが魔族。

現在は、魔王のいる北のカタート山脈に拠を置き、すべての生きとし生ける者達に、死と恐怖と破壊とをふり撒いている。

＜性質＞

本来魔族とは、いわゆる物質世界の住人ではなく、精神世界に身をおく存在である。

この世界の中では、人間の姿というのがわりと使い勝手がいいため、それにどれだけ近い形を取ることができるかが、意志の強さの誇示、一つの力の目安になる。

それ故、強力な奴になればなる程、見た目が人間に近づき、魔族としての気配を隠すのもうまくなってゆく。

人そっくりの形をした魔族は、そうでないものよりかなり強い、というのが普通である。

魔族が存在の気配を隠していれば、竜やエルフにもそれを悟ることはできないらしい。

魔族の生命力の源は瘴気―生きとし生ける者達の負の感情。

魔族には、人の悪意や敵意を敏感に感じ取れる能力がある。

魔族は契約を交わした者か、より強い者にしか従わない。

上の命令には絶対服従。創造者への絶対服従、といったものがあるらしい。ただし、中級以下でそれはだんだんと曖昧になっていき、ブラス・デーモンやレッサー・デーモンあたりになると、命令系統もいい加減なので、人間の魔道士に召喚されて、簡単にその命令に従ったりする。

―一口に「魔族」といっても、様々な種類と、様々な力のランクがある。

　そこらへんで、野良デーモンとして現れたり、二流魔道士に召喚されてコキ使われていたりするのは、大抵は、『亜魔族』と呼ばれる、ブラス・デーモンやレッサー・デーモンあたりである。彼らも、並の戦士や魔道士にとっては十分に強敵なのだが、普通の武器で斬れば傷つくし、頭もあまり良くはない。

　しかし、純魔族と呼ばれている輩は、亜魔族などとはひと味もふた味も違う。魔力を帯びない普通の武器は全く効かず、攻撃力も防御力も、レッサー・デーモンやブラス・デーモンとはケタ違い。同じ『魔族』と呼ばれていても、その戦闘力には、猫の子と虎ほどの開きがある。
　なお、純魔族の中でも、高位魔族と呼ばれる者達の組織については、こちらを参照。

＜純魔族＞

精神生命体である魔族が、自力で実体化したもの。それ故、精神面にダメージを与える攻撃以外は一切受け付けず、物理的な攻撃は全て無効となる。

純魔族を物質で滅ぼすことはできない。破魔の護符を思いっきり組み込んだそこそこの魔力剣なら、傷つけることぐらいはできるかもしれないが。

純魔族に物理的な攻撃が無効、というのは、「人間が、殺し合いをやっている相手に悪口を言われたからといって、それで死んだりしないのと同じ」という喩えでよく説明される。

＜亜魔族＞

精神世界からの下級魔族が、こちらの世界に具現する際、自分の力だけでは存在し続けることができず、もとからこちらの世界にいる存在―自意識の弱い小動物などに憑依して、その肉体と能力を変貌させたもの。肉体を持ってしまっているため、物理的な攻撃もある程度有効。

人間に下級魔族を憑依させることで、小動物に憑依させた場合よりも強力なデーモンができあがる。媒体となる人間の資質によっては、中級魔族並の力を持つデーモンを生み出すことができる。

人間の自我を破壊してから憑依させた場合、魔力は別として、運動能力は、もとの人間の資質に大きく左右される。

＊人間に下級魔族を憑依させたら、意志の強い人間が下級魔族の力を吸収し、「人魔」となった。

レッサー・デーモンのような亜魔族は、何者かに召喚されて存在する、というパターンが多い。魔族の本拠地と言われているカタート山脈あたりではごろごろしている、という噂もあるが、基本的にそれは例外。

魔道士が、実験的に召喚して、そのままうっちゃっておいたり、デーモンを喚び出した後で、召喚主の魔道士が、何らかの理由で死んだりした場合、その呼び出されたままのデーモンは、魔族本来の破壊衝動の赴くままに、野山をうろつき、悪さを重ねる、野良デーモンと化す。

数十の単位で群れて行動することはない。

必要に応じて、翼をはやして空を飛ぶこともできる。

＜レッサー・デーモン＞

最下級の魔族。

ねじくれた四肢、闇色の翼

知性が豊かとは言えないが、その魔力と防御力は、並の戦士や魔道士にとっては、まさしく脅威。

地水火風の精霊要素を使う精霊魔術はほとんど防いでくれるし、物理的な攻撃は効くものの、その肌は、ドラゴンのウロコに準ずる強度を持っている。

強固な皮膚と高い魔力は、なまくら剣などはじき返し、並の攻撃魔法では、ほとんどダメージを与えられない。

リナ達にとっては、単なる「ちょっとだけ強いザコ」にしかすぎないが、並の戦士や魔道士では、到底太刀打ちできる相手ではない。

「炎の矢」を呪文詠唱なしに唱えたりもする。ただし、生み出される「炎の矢」は、数がまとまると確かに脅威だが、狙いも放つタイミングもいたって単調なため、一匹だけが放つものなら、それほど致命的なシロモノではない。

能力的には決して低くはないのだが、互いの連携などというものはなく、攻撃もかなり一本調子。

＜ブラス・デーモン＞

あまりメジャーではないが、有名なレッサー・デーモンよりも上である。当然、生半可な魔法は通用しない。

特に耐魔能力に優れ、地水火風を使った精霊魔術は、殆ど通用しない。純魔族には及ばないが、かなりの強敵である。

オーガほどの大きさ

＜能力＞

呪文すら唱えず空間を渡り、瞬時にして魔力を蓄え、解き放つ。

呪文抜きで術を発動させる、などということができる存在といえば、この世界で唯一、魔族のみ。

空間をねじ曲げるのも、ある程度以上の魔族にならわりと簡単な芸らしい。

精神体のカケラをおとりにして、本体は空間を渡る、というのも魔族がよく使う能力である。

高位の魔族なら、部分的に天候に影響を及ぼす程度の力はあるらしい。

精神生命体であるがゆえに、自身の魔力以外の力を使うという行為が自身の存在否定に繋がるため、他の者の力を借りた呪文を唱えることをしない。

他の魔族の力を借りた呪文は、唱え終わるまでに自分の存在自体が危うくなる。

魔族が人間に、精神世界面からの攻撃を仕掛けないのは、人間相手に本気になることができないからである。魔族から見れば、人間は、戦う相手というよりむしろエサ……「恐怖」という名の負の感情を搾り取るための対象、といったところ。その相手にもならぬはずの相手に、精神世界面からの攻撃―つまり、本気の攻撃を仕掛けるということは、「自分は人間ごときを相手にしても、本気にならなければ勝てない程度の力しかない」と認めることにほかならず、それは、精神生命体である魔族にとっては、致命的なまでの弱体化を招く。それ故、魔族が戦いの中で、人間相手に、精神世界面からの攻撃を仕掛けてくることは、まずない。

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