「当たり前よ、そこらへんにぽろぽろ転がってたら伝説になんないでしょーが」

でもなぜか、リナの周りには、そういうものがポロポロと転がってくる。

「大体っ！先に現場に着いたのはこっちなのよっ！

　それを、いきなし横から顔出して、なーんの活躍も、事情の説明ひとつもしないで、単に自分の都合だけで、『もーいーから帰れ』なんぞとぬかす、そのど厚かましさっ！それこそすなわちおっさんおばはんの証拠っ！

　あんたの実際の齢がいくつかは知んないけど、心は立派におっさんよっ！」

ルークもあわれよのう……。

「サインあげるから事情教えて」

サイン一つで買い取られる「事情」って……。

「うんうん。ガウリイにしちゃあ珍しく、すこしは考えたわねー。エライエライ」

どっちが保護者なんだか……。

「ほほぉぉう。あたしなら、あるかもしれない、ってだけの待ち伏せを怖がって、おいしーごはんもふかふかベッドもないよーなところを行く気にはなれないわね」

「だからぁっ！ひらたく言うと、あんたの使う魔力剣手に入れたいから、剣持ってそうなシェーラに恩売って、あわよくば剣タダで手に入れようって動いてるのよっ！」

本人を前にして言うところがスゴイ。

「今はなくなっちゃったけど、この前まであたしが持ってた魔力剣なんて、このガウリイがおまけについててタダだったのよっ！」

「マジックアイテムの一種」と思われてたのはゼルだけではなかった……！

「覇王グラウシェラーの部下で名前がシェーラ！

　その安直なネーミング・センスが許せないって言ったのよっ！」

「可能性はいつだって残っているはずだからー」

魔力剣探しも大変だ。

「人の話はよく聞くのね。」

「『考えてもいい』って言ったのよ、あたしは。

　で、考えた結果、やっぱし役人に渡そう、ってことになっただけで」

ゼロスのことを、どうこう言えないんじゃあ……？

「ここは一発、民主的に、

『盗品売買のこと、国王にチクられたくなかったら、魔力剣の一、二本もさし出してもらいましょーかっ！』とかって交渉するのよっ！」

「何よりも、ぜんぶ謎のままじゃあすっきりしないでしょ？」

うんうん。だから、どの作品も、終わる時は、謎をちゃんと明かしてから終わってほしいものです。

「誰がどう見てもワナだけど、それを突破してこそ道がひらけるってもんよっ！」

さすがリナ！

「たしかに話のつじつまは合ってるわ。

　けど、だからって、それが真実だとは限らない。

　たとえば、役割が逆転してる、って可能性もあるわけだし」

「決まってるじゃないっ！あたしにケンカ売った奴は、猫も杓子もロード代行もぺぺぺのぺぃっ！よ！」

このへん、金色の魔王と似てるような。

「あんたみたいな小悪党って、こーゆー演出が大好きだからよっ！」

「そんな、お礼なんてー金貨一千枚」

うかつに、リナに「お礼をする」とか言ってはいけない。

「―たしかに、あの部屋にあった小物、ふと気がつくと、いくつかは、あたしのふところに入ってたわ」

「けどね、ルーク。

　それはそれ。これはこれ。人間の欲には限りがないのよ」

「典型的な小悪党ヅラで、典型的な三流悪役ばりばりのセリフ吐くんだから。

　ンなんじゃあ、子供だって鼻で笑うわよ」

「……ただ……さすがにちょっと……重いな……って……」

しかしこれも、さらなる悲劇の予行演習にすぎなかった……。

「なぁぁぁに当たり前のこと言ってんのよっ！？

　この期に及んで『オレは知んない』なぁんて言ったら首しめるわよっ！」

いつまでも落ち込んではいられない。

「甘いわね。

　難事件に当たった時には、とりあえず怪しそーな奴を、犯人だ、って決めつけて、解決したよーな気分になって満足感にひたるー

　人間なんてそんなもんよ。

　あたしも昔はよくやったわ」

そういうの、よくありそうだなー……。

「だからだまっててガウリイ。今いいとこなんだから」

いいとこ、というのは無論、ルークを口でたたきのめそうとしているところである。

「何もしてないってことはないわよ。

　ちゃんとあの巨人を、あたたかい目で見守ってたでしょーが！」

「ンでもって、さもあたしたちがデーモン倒したよーな顔して謝礼がっぽりふんだくるのよっ！」

やはりあのリナ＝インバース。

「ああああああっ！世の中ってものがわかってないんだからっ！……ったく……！

　ふつーこーゆー場合、『あいつが襲撃してこない』なんつー話をしていると、ちょーど相手が襲ってくる、ってのが大自然の摂理ってもんでしょーがっ！」

それはそうだけど。

「門番その一！」

「あのひとよ！ほら！

　きのうこの街に来た時、『命令だから』って、あたしたちに門前払いくらわせた、あの地味な兵士！」

わかりやすいのは確かだが……。

「くせ者です！お逃げください！」

「味方です！こんなこともあろうかと、国からの命令で、陰ながらお守りしておりました！それより早く！」

リナも、こういうもの言いをするとまともに見える……？

「『けど』何なのよガウリイ！？

　言っとくけど、ここで変なボケかましたらはり倒すわよっ！」

気が立ってるリナに話しかけるのは命がけ。

「ほらメフィ、人間関係円滑にするために、ちょっとした自己紹介する、ってのはセオリーでしょ？

　『私は変な趣味の鎧着るのが好き』とか『ワガママで偏食でキャベツ以外食べられません』とか……」

イヤミ合戦をやらせたら、リナにかなう者はいない。

「光の剣……ってゆーか、ダークスターの武器、ゴルンノヴァに、ちょっぴり、金色の魔王の不完全呪文の力上乗せしちゃった。てへっ」

「脳ミソの中身と違って目は確かなのよ！彼！」

素直に納得する一同。