ビアンカ「私は　なにも言わないわ。

　　　　　○○の好きにしたらいいと思う。

　　　　　でも　ひとことだけ言わせて…。

　　　　　どんなことになっても　私は○○についてゆくからね。

　　　　　愛してるよ　○○」

ビアンカは本当に直球でくるものだから、聞いているこちらとしては、すごくはずかしい……。

「（王女）は女の子だし　これ以上危険な目にはあわせられないわね。

　でもすこしの間とはいえ　（王女）とはなれて過ごすのは　わたしもさみしいわ」

「本当に信じられないわ。

　赤ちゃんだった（王子）が　伝説の勇者だったなんて！」

私もそう思ったよ…。

「う〜ん…。伝説の勇者とはいえ　まだ小さな子供ですもの

　つれて行くには気がひけるわね」

城に置き去りでは、勇者とは呼べないんじゃ……。

「サンチョさんには　迷わくかけっぱなしだもの。

　たまには休んでもらわないとね」

「私を呼んでくれてありがとう。またいっしょに旅ができるねっ！」

これから楽しくなりそうだ！

「そういえば　私　あんまりお城の中を見る機会がなかったわ。

　石になる前は　ずっと寝室だったし。」

そういえば。

「オジロンさんには　まだもうしばらく　ご迷わくをかけてしまうわね。

　でもドリスさんにとっては　悪くない話みたいね。うふ」

「あの人たちにこの国をまかせておいて　大丈夫なのかしら？」

なんだか不安になってきた…。

「あんなこと言ってもらえたの　ひさしぶりだわ。ちょっとテレちゃうな…」

「さあ　決めたからには　急ぎましょ　○○。お母さまのいる暗黒の魔界へ」

「闇の世界から大魔王が来たりしたら　私たちのこの世界はどうなるのかしら？

　○○。そんなことになる前に　絶対私たちで食いとめましょ！」」

「きっとオジロンさんは　口ではああ言っても　心では旅立ちを許してくれてるのよ」

うん……。

「○○がゆっくり玉座に落ち着けるのは　いつの日になるかしらね。

　でも　毎日座ってばかりの○○なんて　らしくないかもね」

小さい頃からずっと旅してて、じっとしていたのは石になっている間だけだったからなあ……。

「あんなこと言われたら　決心がにぶっちゃうわね…。

　でも　私たちは　行かなくちゃ」

「オジロンさんは本当に　グランバニアのことを思っているのね。

　でも　行かずに後悔するのはイヤだもの…。国のみんなもきっとわかってくれるわよ」

「うふふ。ふしぎね。この部屋にいるだけで　すごく気分が落ち着くわ。

　うれしい思い出も悲しい思い出も　この部屋にはたくさんつまっているからね」

少年の日の夢から……。

「そんなによろこんでもらえるなんて　私たちは幸せ者ね」

「うれしいわ。まるでわがことのように　泣いてくれるなんて…。

　でも　もう誰にも　私たち家族を引きはなすことなんて　できないわよ」

「ここは相変わらずにぎやかで変わってないね。うれしいわ」

「あんなふうに素直によろこばれると　悪い気はしないわ。うふふ」

「本当にそんなに長い時間が流れていたのね。

　正直あんまりそんな気がしないんだけど…　○○のときもそうだった？」

長いような短いような……不思議な感覚だったなあ、あれは。

「３つのリングって…　ひとつは命のリングよね？

　あとのふたつってもしかして…あれかしら？」

さり気なくヒントを挿入。

「それって○○たちがしたんでしょ？私が石像だった間も大かつやくだったのね」

「夜だからって　のんびりはできないけど…あせってもしかたないもんね。

　今夜はもう　休みましょうか」

「すごく静かね。昼間の活気が　なんだかウソみたい」

昼にぎやかだったから、余計に静けさが際だつな…。

「もうーっ！本人を前にして　正直な人ね！」

「さらわれた時はこわかったわ。子供たちにもしものことがあったらと思うと　とても…。

　でも　ぶじにこうして大きく育ってくれていて　本当によかった…」

「あのおばさんのごはんって　本当においしいのよね。

　でも　ここに泊まったときくらいは　私の手料理を食べさせてあげたいな」

平和になったらビアンカのお弁当を持って、ピクニックに…！

「行きましょう　○○。お母さまが魔界で待ってるわ。」

「それにしても　問題なのは　どこから魔界へ行けばいいかよね…。

　○○はなにか　思い当たることはないの？」

魔界への扉。でも、天空には本来扉ではなく塔だったけど。

「またこんなふうに　○○といっしょに歩けるなんてね…。

　ううん。いつかこんな日が来るって　ずっと信じてたわよ」

「私は修道院なんてガラじゃないなあ。

　それとも○○はやっぱり　こういう所にいる　おしとやかな女の人が好きなの？」

「そうだったわね。○○は昔　この修道院の人に助けてもらったんだっけ…」

もうずいぶん前の事なのに、つい昨日のことのようにも思える…。

「いつか王子さまと…っていうのは女の子の夢だもんね。私もあこがれたことがあったわ。

　だから　○○が王子だと知ったときは　本当におどろいちゃったわよ」

しかも白馬（馬車付だけど）のおまけつき。

「サラボナかあ。結婚式をあげた日のことが　なんだかなつかしいね」

あれは忘れられないな……。

「この修道院って　フローラさんもいたんだっけ？

　どんな勉強をするのかしらね」

「神の塔の乙女」という本を読む、とか。

「ここは波の音が心地よくて…　ひさしぶりにゆっくり寝られたわ」

「私たちがこんなに苦労してるってのに　こんな時間からカジノとは結構なご身分ね」

半分八つ当たり。

「う〜ん…あの　のれんをかざっても　評判はよくないと思うけど…」

でも、あのイヤミなおじさんはすごく羨ましがってたから、それでよし！

「竜に変身したまま　もどれなくなったりしないのかしら。

　それがちょっと心配よね」

ごもっとも。

「○○は達人だもの！きっとたくさん仲間にできるわね」

でも、今回はなかなかグレイトドラゴンが仲間になってくれないんだよ…（泣）。

「天空の装備品が最強ってわけじゃないのね。ちょっとさみしいなあ」

複雑な気分だけど、装備で息子に劣るのも嫌なので、これはこれでいいかも。

「でも　あそこは近道だし…

　ちょっとくらい言われても　みんな近道しちゃうわよね」

うんうん。

「ここの店員さんって　商売熱心なのかイジワルなのか…はあ…」

「行きたい所へ行く前に　魔物にやられるってこともね。

　あとは神さましだいか…」

「○○！いいこと教えてもらったね！さっそく試してみる？

　あ　でも　いつまでもカジノに入りびたってちゃ　ダメだからね！」

お小言も忘れない。

「うんうん。子供は走り回ってる姿が　いちばんよく似合ってるわ」

「ラインハットがいい国になってるのは　きっとヘンリーさんたちのおかげよね」

そうだね。

「なんて人なの！仕事をほうり出して　カジノへ遊びに行くなんて…」

見てる方としては面白いけど。

「ねえ○○　わかる？今の人が言ってる帰る所って　場所のことじゃないのよ。

　……って　○○にはちょっとむずかしかったかな？」

……時々、すごく馬鹿にされているように感じるのは、気のせいだろうか……？

「ほんと…　見てて　痛々しいわね…」

「カジノの中は　別世界って感じね。

　イヤなことも　すこしの間　忘れられるわ」

負けたら余計憂鬱になるけど。

「あはは！　私もスロットが入らないときは　同じこと思うわ」

「ちょっと気に入らないけど　かけはあのバーテンさんの勝ちになるわね」

「○○。今の人の言うとおりよ。あんまり熱くならないでね」

はーい。

「あの女の子が　ヒロインなのね」

「ホント　すてきなドレス！

　この劇団　衣装にずいぶんお金かけてるのね」

「いいなあ…ダンスパーティか。

　そういえば私たち　お城の人間なのに　ダンスとかってしたことないわよね」

最後に実現しました。
ビアンカ、いつ踊りを覚えたんだろう？随分上手だったけど。

「サイコロの目が　思うように出せたらいいのにね。

　でも　それだとおもしろくないか…」

「ああは言ってもわからないのが　スライムレースなのよね」